Los sencillos franceses y sus no tan sencillos vinos

Si yo sé, la sencillez no es la primera cualidad que se viene a la mente cuando uno habla de los franceses. Iconos de la sofisticación y la elegancia, cuando se habla de gastronomía, de arte, de moda y de un largo etcétera Francia –y especialmente Paris- aparece como la tierra de la que tenemos mucho que aprender. Siendo todo aquello cierto, las últimas tres semanas me ha tocado convivir con otra Francia, la de la provincia, la de la clase media en vacaciones y efectivamente de ellos, sí que he aprendido mucho.

Foto: Cristobal Dintrans

Que los franceses sean la mayor referencia en vinos y una de las más respetadas en el mundo de la gastronomía obviamente no es casual. Está en medio de la cultura, en la cotidianeidad y no sólo en las mesas de los restaurantes. Está en las conversaciones cotidianas, en las calles, en las góndolas  de los supermercados y muy muy importante, es accesible a la población. Como estamos hablando de algo que es culturalmente central hay ciertos alimentos (como por ejemplo todos los derivados de la leche, incluyendo  una gran diversidad de quesos) que están en parte subsidiados y que se pueden encontrar a precios más que razonables. Y aunque es verdad que puede resultar muy caro ir a un buen restaurante, comer platos realmente deliciosos en casa es –normalmente- más que posible...

Los vinos del verano en España, Francia y Portugal

Sé que puede ser una crueldad hablar de vinos veraniegos en pleno invierno santiaguino, pero me aprovecho de estos días con temperaturas menos crueles para contarles que es lo que se bebe cuando en Francia, España y Portugal se superan los 35°.

Crédito foto:kitchenslattern.com

Francia: El Rosé Reina

El vino rosé es el rey de la temporada y eso se nota. Se nota en las tiendas, en las góndolas de los supermercados, en las propuestas de los restaurantes y hasta en los anuncios de radio con que los prestigiosos vinos de Burdeos están invitando al público a probar sus deliciosos rosados.  Según me han contado por acá durante el resto del año los vinos rosé desaparecen, por lo que su consumo está culturalmente ligado a las vacaciones y el verano europeo. Tratándose de una industria tan fuerte y poderosa como la vitivinícola francesa, hay roses para todos los gustos y presupuestos y cada valle del país intenta diferenciarse con sus propios atractivos. Como estoy en la zona de Languedoc-Rosellón, me ha tocado encontrarme más con los vinos de la zona, además de los de la Carmarga y de la Provence. Ricos y refrescantes. Una novedad bastante solicitada, y debo decir, deliciosa son los vinos con aditivos frutales (jugos, jarabes o aromatizantes), un favorito es el con pomelo. Splash!

España: Entre Tinto de verano y Sangría

Crédito foto: recetastelva.com

Otro portento de la elaboración de vinos es España –el país del mundo con más hectáreas de vides plantadas – y aunque los buenos vinos tintos no faltan en la mesa durante estos meses de verano ibérico, lo que se usa para matar la sed es la tradicional sangría o el tinto de verano. La sangría es una bebida que mezcla un vino tinto, trozos de fruta (normalmente manzana y naranja), mucho hielo y en algunos casos jarabes de fruta. El nivel de la Sangría es-como todo- directamente proporcional a la calidad de los productos que se utilicen en su elaboración, pero esto no siempre tiene que ver con su precio. En algunos locales muy populares y a muy buen precio y en jarra, están algunas de las más ricas sangrías que he probado. Por otro lado está el Tinto de Verano, que es bastante parecido a nuestro familiar “jote”, sólo que en este caso se utiliza una bebida blanca –en la mayoría de los lugares se usa una llamada “Casera” que no es particularmente dulce, algo parecido a la Canada Dry- mucho hielo y rodajas de limón. Ambas bebidas guardan un particular lugar en mi corazón ya que fueron un oasis en medio de largas caminatas por Madrid o Valencia.

Favoritos para comer y beber en la Península Ibérica.

Ya llevamos tres semanas de viaje por España y Portugal, y ya estamos en Francia donde comienza una segunda etapa de esta experiencia de investigación y disfrute de los sabores del sur occidente de Europa. Antes de seguir, me parece que es buen momento de recapitular cuales fueron esos lugares que descubrimos en diversas ciudades de la Península  y que me parecen altamente recomendables para cualquier viajero que comparta la curiosidad y el ánimo gozador.

Quay Wine Bar, Porto

Este es un reciente emprendimiento de un matrimonio joven, Filipa y Moisés, que –en tiempos de crisis y necesaria reinvención laboral- se la jugaron por abrir un bar de vinos en plena rambla de Porto. La ubicación no puede ser mejor. Están en plena rivera del hermoso Rio Duero y tienen un balcón desde el que se puede disfrutar de la vista, de hecho fue esa vista la que nos  llevo a acercarnos a este pequeño local una noche. Allí descubrimos que tienen una estupenda carta de vinos de productores independientes de diversas zonas de Portugal, además de una limitada pero bastante interesante oferta de quesos, jamones y embutidos para acompañar los brebajes. Como en todo Wine Bar la mayoría de sus vinos se puede pedir por copas y tienen también una sección de vinos seleccionados que se pueden pedir en grupos de dos o tres copas para probar según las zonas o características de los vinos. La vista y la estupenda propuesta gourmet la complementan los simpáticos anfitriones que están apostando por mostrar que Porto es mucho más que sus vinos fortificados. (Muro dos Bacalhoeiros N°111/112 Ribeira, Porto)

La Cata Ciega, Puerto de Santa María

Alvaro Murillo es el dueño de este joven local, después de toda una vida dedicado a comprar material para empresas de construcción, se la jugó por compartir su pasión por los vinos mediante este espacio que está buscando abrir  los paladares en un territorio que –como casi todo Cádiz- hasta ahora ha sido terreno del Jeréz. Con una muy buen selección de vinos españoles, y también con buenos productos de la zona para acompañarlos, una visita a “La Cata Ciega” puede ser una excelente oportunidad para acercarse a la riqueza y diversidad de lo que actualmente se está haciendo el mundo vitinicola español. Su apuesta también va la línea de proponer a precios razonables vinos que no están accesibles en supermercados y que pueden ser una sorpresa para quien visite su local. Parte de la notable experiencia de “La Cata Ciega” es escuchar a Alvaro compartir esa pasión que lo ha hecho iniciar este negocio, hablar entusiastamente de los vinos, de donde vienen, de cómo los ha encontrado, un gran conversador y un estupendo anfitrión que puede hacer que el aprendizaje de los vinos españoles vaya mucho más allá de lo que está en la copa. (Ribera del Río, 32. El Puerto de Santa María, Cádiz)

La tradición del Jeréz

La bellísima provincia de Cádiz, en la región de Andalucía tiene muchas razones de orgullo: sus paisajes, su música, su gente y por supuesto, su jerez. Una bebida con una historia que se remonta al siglo IV antes de Cristo y está profundamente ligado con el paisaje, la geografía y la diversidad de influencias culturales que han pasado por esta zona del sur de España, que desde los fenicios ha visto desarrollar lagares en que las uvas propias de la región se transforman en brebajes que son únicos.

Junto con el Porto, el Chamágne y el Cognac, entre otros, el Jerez forma parte del Foro de Denominación de Origen Vitivinícolas Históricas, por lo que sólo se produce en esta zona, conocida como el “Marco del Jerez” conformado por las ciudades de Jerez de la Frontera, Puerto de Santa María y Sanlucar de Barrameda.